Liput – 15 April 2026 | Port Vale kembali menorehkan kemenangan penting pada laga pekan ke-35 Liga Satu Inggris dengan mengalahkan Rotherham United 1-0 di Vale Park. Gol tunggal yang dicetak oleh penyerang tengah Jayden Stockley pada menit ke-37 menjadi penentu hasil akhir dan memberikan dorongan moral bagi tim yang kini berada dalam zona pergelangan bawah klasemen.
Kemenangan ini terjadi setelah Port Vale menurunkan performa yang tidak stabil, mencatatkan hanya dua kemenangan dalam lima laga terakhir sebelum pertandingan melawan Rotherham. Sementara itu, Rotherham United tengah berada di ambang zona degradasi; mereka baru saja mengalami kekalahan 3-0 di tangan Wigan Athletic yang menegaskan nasib mereka terjun ke Liga Dua musim depan.
Manajer Port Vale, Jon Brady, menyatakan kepuasannya atas hasil ini. “Kami berhasil mengeksekusi rencana taktik kami dan menahan serangan balik Rotherham. Tim menunjukkan keberanian dan semangat juang yang kami butuhkan untuk bertahan,” ujarnya dalam konferensi pers sesudah laga. Brady menambahkan bahwa perjuangan tim tidak berakhir di sini, mengingat jadwal padat dengan tujuh pertandingan dalam 19 hari menjelang akhir musim.
Sementara itu, Rotherham United dipimpin oleh manajer baru yang berusaha mengembalikan kepercayaan diri tim. Namun, cedera beruntun pada pemain kunci serta kekurangan gol membuat mereka kesulitan mengumpulkan poin penting. Penyerang utama mereka, Aaron Williams, belum kembali dari cedera otot, sementara gelandang veteran, Funso Ojo, juga absen karena masalah kebugaran.
Berikut adalah rangkuman statistik penting dari kedua tim pada lima pertandingan terakhir mereka:
- Port Vale: 1 kemenangan, 1 seri, 3 kekalahan; gol mencetak 5, kebobolan 9.
- Rotherham United: 0 kemenangan, 1 seri, 4 kekalahan; gol mencetak 2, kebobolan 12.
Kedua tim juga memiliki perbedaan signifikan dalam hal efisiensi menyerang. Port Vale, dengan total 30 gol dalam 40 pertandingan, menempati posisi terendah dalam hal gol yang dicetak di Liga Satu. Namun, pertahanan mereka relatif kuat, menahan 54 kebobolan, menempatkan mereka di urutan ke-10 paling sedikit kebobolan.
Rotherham United, di sisi lain, mencatatkan 58 gol kebobolan, menempatkan mereka di antara tim dengan kebobolan terbanyak. Kegagalan mereka mencetak gol menjadi faktor utama yang memperparah posisi mereka di papan klasemen.
Dalam hal peluang taruhan, bookmaker Sky Bet memberikan odds 4-6 untuk kemenangan Port Vale dan 100-30 untuk Rotherham. Meskipun odds menunjukkan kepercayaan lebih pada Port Vale, pertandingan tetap diprediksi ketat mengingat kedua tim berada dalam situasi kritis.
Para pemain kunci yang patut diperhatikan pada laga berikutnya bagi Port Vale meliputi Jayden Stockley, yang kini menjadi top scorer tim bersama Ben Waine, serta kiper Joe Gauci yang tampil impresif dengan menyelamatkan penalti pada laga melawan Barnsley. Sedangkan bagi Rotherham, fokus akan tertuju pada upaya mengembalikan performa striker Aaron Williams dan gelandang kreatif Ryan Croasdale, yang baru kembali dari cedera dan mencetak gol pada penampilan melawan Port Vale.
Dengan hanya tujuh pertandingan tersisa, Port Vale harus mengoptimalkan setiap kesempatan untuk mengumpulkan poin guna menjauhkan diri dari zona degradasi. Sementara itu, Rotherham United harus meraih tiga poin minimal dalam dua laga mendatang untuk tetap bertahan, meski statistik menunjukkan peluang mereka semakin tipis.
Secara keseluruhan, kemenangan atas Rotherham memberikan sinyal positif bagi Port Vale yang sedang berjuang keras demi bertahan. Bagi Rotherham, kegagalan ini menambah beban mental dan menegaskan urgensi perbaikan performa di sisa musim.
Dengan tekanan yang semakin meningkat, kedua klub akan berusaha keras di laga-laga berikutnya untuk mengubah nasib mereka masing-masing. Hanya waktu yang akan menentukan apakah Port Vale mampu meloloskan diri atau Rotherham United akan menutup bab mereka di Liga Satu dan melanjutkan perjuangan di Liga Dua.