Liput – 17 April 2026 | Strasbourg menorehkan pencapaian bersejarah pada babak perempat final UEFA Conference League 2025/2026 setelah mengalahkan Mainz 05 dengan agregat 4-2. Kemenangan 4-0 di leg kedua yang digelar di Stade de la Meinau pada 17 April 2026 mengukir kembali nama klub Prancis ini ke panggung semifinal, pertama kalinya dalam sejarah kompetisi antarklub Eropa.
Setelah terpaksa menelan kekalahan 0-2 di leg pertama yang berlangsung di kandang Mainz, tim asuhan Gary O’Neill bangkit dengan serangan tajam. Empat gol tercipta dalam rentang kurang dari satu setengah jam, masing-masing dicetak oleh Sebastian Nanasi (menit 26), Abdoul Ouattara (menit 35), Julio Enciso (menit 59) dan Emmanuel Emegha (menit 74). Daftar pencetak gol dapat dilihat pada tabel di bawah:
| Pemain | Menit |
|---|---|
| Sebastian Nanasi | 26 |
| Abdoul Ouattara | 35 |
| Julio Enciso | 59 |
| Emmanuel Emegha | 74 |
Keberhasilan ini tidak hanya memperbaiki defisit dua gol, tetapi juga menegaskan dominasi Strasbourg dalam serangan sayap dan tengah lapangan. Penyerangan cepat, kombinasi satu-dua, serta presisi finishing menjadi faktor utama yang mengubah alur pertandingan.
Dengan hasil tersebut, Strasbourg melaju ke semifinal melawan Rayo Vallecano, wakil Spanyol yang berhasil menyingkirkan AEK Athens dengan agregat 4-3. Di sisi lain, dua tiket semifinal lainnya dipegang oleh Shakhtar Donetsk yang menumpas AZ Alkmaar (agregat 5-2) dan Crystal Palace yang meloloskan diri atas Fiorentina (agregat 4-2) setelah kemenangan dramatis 3-0 di leg pertama.
Jadwal semifinal telah ditetapkan: leg pertama akan digelar pada 30 April 2026, sementara leg kedua akan dilangsungkan satu minggu kemudian. Pertandingan Shakhtar Donetsk vs Crystal Palace dan Rayo Vallecano vs Strasbourg akan menjadi sorotan utama, mengingat masing-masing tim membawa cerita comeback yang menginspirasi.
- Shakhtar Donetsk menampilkan kekuatan serangan lewat tiga gol di leg pertama melawan AZ Alkmaar.
- Crystal Palace mengandalkan taktik defensif solid setelah mengamankan kemenangan 3-0 di leg pertama melawan Fiorentina.
- Rayo Vallecano mengandalkan konsistensi lini tengah untuk mengatasi tekanan AEK Athens.
Strasbourg kini mengandalkan kombinasi pemain muda berbakat dan pengalaman pelatih O’Neill. Sebagai catatan, O’Neill sebelumnya berhasil mengantarkan tim ke fase grup UEFA Europa League, dan pendekatan taktisnya menekankan pressing tinggi serta pergerakan bola cepat. Pemain kunci seperti Julio Enciso, yang juga menjadi pencetak gol penting di leg kedua, diharapkan terus menjadi ancaman bagi pertahanan Rayo Vallecano.
Selain aspek teknis, atmosfer di Stade de la Meinau diprediksi akan menjadi faktor penentu. Suporter lokal, yang menyaksikan kebangkitan tim mereka, diperkirakan akan mengisi tribun dengan nyanyian dan dukungan yang memotivasi pemain di lapangan.
Semifinal ini menjanjikan laga yang sengit dan penuh strategi. Jika Strasbourg mampu mempertahankan intensitas ofensif dan menutup celah pertahanan, peluang mereka untuk melaju ke final tidak dapat diremehkan. Namun, Rayo Vallecano, dengan pengalaman bermain di Liga Spanyol, juga memiliki senjata taktik yang cukup berbahaya. Pertarungan dua gaya permainan—pressing Prancis versus kontrol Spanyol—akan menjadi sorotan utama para penggemar sepak bola Eropa.
Apapun hasil akhir, keberhasilan Strasbourg menembus semifinal menandai babak baru bagi klub yang selama ini berada di bawah bayang-bayang klub-klub besar Eropa. Keberanian untuk bangkit dari defisit dan menorehkan sejarah menjadi inspirasi bagi tim-tim lain yang berjuang di kompetisi kasta ketiga.