Liput – 11 April 2026 | Musim 2025/2026 Liga Elite (U‑21 Saudi) memasuki fase penentuan yang paling krusial, ketika delapan tim bersaing dalam babak play‑off dua leg untuk memperebutkan empat tiket ke perempat final. Di balik persaingan tim, sorotan utama beralih pada pemain muda yang menjadi harapan klub masing‑masing, khususnya produk akademi Al‑Ahli yang kini menebar bakat di klub lain. Lima nama menonjol – Ammar Al‑Ghamdi (Al‑Ittihad), Moaz Al‑Habib (Al‑Fayha), Ammar Al‑Yahibi (Al‑Qadisiyah), Khaled Abduljawad (Al‑Hazm) dan Murad Khudari (Al‑Wehda) – diprediksi menjadi motor penggerak dalam laga‑laga penentu tersebut.
Striker Al‑Ittihad, Ammar Al‑Ghamdi, kembali memperkuat ekspektasi timnya menjelang pertemuan dengan Neom. Pada laga penutup fase liga, ia menambah catatan 12 gol dengan sundulan tajam pada kemenangan 4‑1 atas Al‑Shabab, mengantarkannya menempati peringkat ketiga pencetak gol terbanyak. Konsistensi Al‑Ghamdi tak lepas dari panggilan rutin ke tim utama di bawah asuhan Sérgio Conceição dan mantan pelatih Laurent Blanc, menandakan bahwa potensinya sudah dipandang serius oleh manajemen senior. Tantangan utama di play‑off ialah pertahanan solid Neom, yang menjadi ujian sejati bagi kemampuan akhir Al‑Ghamdi.
Di sisi lain, Moaz Al‑Habib, penyerang Al‑Fayha yang bergabung pada bursa transfer musim dingin, telah mencetak 10 gol dan menempati posisi kelima dalam klasemen pencetak gol. Duetnya dengan Ammar Al‑Khaibari telah menjadi ancaman konstan bagi lawan, khususnya dalam laga melawan Al‑Qadisiyah. Al‑Habib kini harus membuktikan ketajamannya melawan tim yang baru saja gagal masuk perempat final secara langsung, menjadikan pertarungan tersebut sebagai ajang pembuktian individu.
Produk akademi Al‑Ahli yang paling menonjol kini bermain untuk Al‑Qadisiyah, yakni Ammar Al‑Yahibi. Setelah mengakhiri kontrak dengan Al‑Ahli pada jendela transfer musim dingin, ia bertransformasi menjadi sayap kiri yang lincah dan produktif, mencetak 10 gol dan membantu membentuk trio serang mematikan bersama Ammar Al‑Hajjaj dan Iyad Hossa. Peran Al‑Yahibi semakin vital mengingat Al‑Fayha akan menjadi lawannya di babak play‑off, menuntut dia untuk menampilkan kreativitas dan kecepatan dalam menembus lini pertahanan lawan.
Khaled Abduljawad, kapten Al‑Hazm, juga merupakan lulusan Al‑Ahli yang kini menancapkan dirinya sebagai salah satu sayap paling berbahaya di liga. Ia menjadi pencetak gol terbanyak timnya pada fase liga, sekaligus menjadi faktor kunci yang membawa Al‑Hazm ke babak play‑off. Pada laga melawan Al‑Akhdoud, Abduljawad diharapkan memanfaatkan penurunan performa lawan pasca kepergian striker Abdullah Al‑Ajyan ke Al‑Khaloud, sehingga membuka peluang bagi Al‑Hazm untuk melaju.
Talenta ketiga yang berasal dari akademi Al‑Ahli adalah Murad Khudari, penyerang Al‑Wehda. Khudari mencetak hat‑trick beruntun pada akhir Januari dan awal Februari melawan Al‑Bukairiyah serta Al‑Akhdoud, mengumpulkan total delapan gol dan menempati peringkat kesembilan dalam daftar gol. Dengan pertahanan Al‑Fateh yang menempati peringkat kedua terkuat di liga, Khudari menghadapi ujian berat di perempat final. Namun, kemampuan menyelesaikan peluangnya yang terbukti di fase grup membuatnya menjadi kartu joker bagi Al‑Wehda.
Kelima pemain tersebut tidak hanya menambah nilai kompetitif pada masing‑masing tim, tetapi juga memperlihatkan keberhasilan akademi Al‑Ahli dalam menghasilkan talenta yang dapat bersaing di level tertinggi. Keberadaan mereka di klub lain menandakan jaringan pengembangan pemain yang kuat, sekaligus menambah dinamika persaingan antar klub di Liga Elite.
Secara statistik, lima pemain ini menguasai 50% dari total gol yang tercatat dalam fase liga, menegaskan peran sentral mereka dalam penciptaan peluang. Jika mereka dapat menyalurkan performa tersebut ke babak play‑off, peluang tim‑tim mereka untuk melaju ke perempat final – dan bahkan menjadi penantang utama dalam perebutan gelar – akan semakin besar.
Menjelang pertandingan-pertandingan krusial, para pelatih akan menyesuaikan taktik untuk memaksimalkan kontribusi masing‑masing bintang muda ini. Al‑Ittihad diperkirakan akan memanfaatkan keunggulan fisik Al‑Ghamdi dalam duel udara, sementara Al‑Fayha mengandalkan kecepatan dan ketajaman Al‑Habib di area penalti. Al‑Qadisiyah dan Al‑Hazm akan mengandalkan kreativitas sayap, sedangkan Al‑Wehda akan menaruh harapan pada insting gol Khudari. Pertarungan ini tidak hanya sekadar memperebutkan tiket, tetapi juga menjadi panggung pembuktian bagi generasi baru sepak bola Saudi.
Dengan kualitas individu yang tinggi dan motivasi untuk mengukir prestasi, kelima talenta Al‑Ahli ini siap menuliskan babak baru dalam sejarah Liga Elite, sekaligus menegaskan posisi akademi Al‑Ahli sebagai ladang bakat yang tak tergantikan di kancah sepak bola nasional.