Liput – 12 April 2026 | Napoli kini berada di persimpangan jalan yang berbahaya setelah striker asal Belgia, Romelu Lukaku, menolak kembali ke pusat latihan tim pada minggu ini. Lukaku, yang masih dalam proses pemulihan dari cedera yang membuatnya absen selama beberapa bulan, memilih untuk memperpanjang masa rehabilitasi di tanah kelahirannya, Belgia, alih-alih kembali ke Campania sebagaimana diminta klub.
Keputusan unilateral tersebut memicu kemarahan pihak manajemen Napoli yang menegaskan bahwa program pemulihan “à la carte” tidak pernah disetujui oleh klub. Menurut laporan Sky Italia, jika Lukaku tidak hadir dalam sesi latihan pada Selasa mendatang, klub berhak menempatkannya di “lemari” atau bahkan memutus kontrak secara sepihak.
Situasi ini semakin rumit karena Lukaku ternyata terlihat berlatih bersama FC Antwerp, klub asal Belgia, dalam beberapa hari terakhir. Informasi tersebut dikonfirmasi oleh Corriere dello Sport yang menyebutkan bahwa sang penyerang memanfaatkan fasilitas lokal untuk menjaga kebugaran sambil menunggu keputusan akhir tentang kepulangannya.
Sementara Napoli menuntut kehadiran Lukaku guna mengawasi proses penyembuhan dan mengatasi masalah fisik yang muncul belakangan ini, pemain tersebut mengklaim bahwa keputusan tersebut didasarkan pada pertimbangan medis dan logistik. Lukaku mengaku menolak perjalanan jauh ke Italia untuk menghindari kelelahan tubuh sebelum Piala Dunia 2026, yang dijadwalkan akan diadakan di Amerika Serikat dan Meksiko. Ia berpendapat bahwa mengurangi waktu penerbangan panjang akan memperkecil risiko cedera kembali dan memastikan performa optimal saat memperkuat Timnas Belgia.
Napoli, yang sedang berjuang di papan tengah Serie A, menganggap sikap Lukaku sebagai pelanggaran kontrak dan ancaman serius bagi ambisi musim ini. Klub menyiapkan langkah-langkah disipliner, termasuk denda finansial yang signifikan dan kemungkinan pemecatan kontrak. Jika hal itu terjadi, nasib masa depan Lukaku di sepak bola Eropa menjadi tidak pasti, mengingat nilai transfer dan reputasinya yang tinggi.
Berikut beberapa poin penting yang menjadi inti perseteruan:
- Lukaku masih dalam fase rehabilitasi pasca cedera, namun belum mencapai 100% kebugaran.
- Ia memilih untuk melanjutkan proses pemulihan di Belgia, menggunakan fasilitas lokal dan berlatih bersama FC Antwerp.
- Napoli menuntut kehadiran segera di pusat latihan untuk mengawasi pemulihan dan menegakkan kesepakatan kontrak.
- Jika Lukaku tidak kembali, klub berencana menjatuhkan sanksi berupa denda dan potensi pemutusan kontrak.
- Lukaku mengklaim keputusan tersebut demi persiapan fisik menjelang Piala Dunia 2026, menghindari penerbangan panjang ke Amerika.
Perspektif kedua belah pihak menyoroti dilema yang sering dihadapi pemain bintang: antara kepentingan klub dan persiapan internasional. Bagi Napoli, kehilangan penyerang berdaya seperti Lukaku dapat melemahkan lini serang dan merusak peluang meraih posisi lebih tinggi di klasemen. Sebaliknya, bagi Lukaku, memastikan kebugaran penuh sebelum turnamen dunia merupakan prioritas utama, mengingat peran pentingnya bagi Belgia.
Dalam beberapa hari ke depan, Napoli diperkirakan akan mengeluarkan pernyataan resmi yang dapat mempertegas langkah disipliner atau membuka ruang negosiasi kembali. Sementara itu, jaringan media Italia dan Belgia terus memantau perkembangan, menunggu keputusan akhir yang akan memengaruhi tidak hanya nasib Lukaku, tetapi juga dinamika kompetisi Serie A serta persiapan Belgia menjelang Piala Dunia.
Apapun hasilnya, ketegangan antara Napoli dan Romelu Lukaku menegaskan bahwa hubungan antara pemain dan klub harus dijalankan dengan transparansi dan komunikasi yang jelas, terutama ketika faktor medis dan agenda internasional berpotensi menggeser prioritas tradisional sepak bola klub.